"Une journée à Conques" par notre ami Henri ROUSSEL

Henri ROUSSEL, qui nous avait rappelé partir comme chaque année pour faire l'hospitalier à Conques, ne pouvant être avec nous à la permanence de ce mardi à Nice, nous envoie ce beau texte sur une journée type à Conques.

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"J'ai dormi fenêtre ouverte, face à la nuit et avec le murmure du torrent niché au creux d'un ballon et courant vers le Dourdou en contrebas de l'abbaye. La nuit était claire, on voyait quelques étoiles au travers de l'étroite fenêtre. Un moment plus tard la lune achevait son parcours nocturne en venant accrocher le pied du lit.

Silence et sérénité, magie de Conques toujours.

À cinq heures quelques pépiements d'oies annonçaient une aube proche, même si la nuit restait profonde. L'heure de rejoindre la petite salle à manger pour préparer les petits déjeuners. C'est une heure idéale, le lieu pour un moment vous appartient et les tâches fastidieuses vous paraissent presque simples et agréables à faire. Je déjeune à la grande table, sous les hauts plafonds à la française. Des pas commencent à se faire entendre dans les dortoirs. Des pèlerins avec une lampe frontale préparent leurs sacs et surgissent dans la cour intérieure qui, d'un coup, s'anime. Les bâtons de marche claquent, les sacs plastiques jonchent le sol, et, d'un seul mouvement, au bruit de la clé tournant dans l'histoire, se précipitent, en se hâtant lentement vers les deux tables dressées sous la majestueuse cheminée. Il faut alors se hâter de réapprovisionner en flux continu car les pèlerins sont des affamés qui anticipent les difficultés supposées du jour.

Par beau temps l'abbaye est vide vers 8h30 et l'on peut commencer certains travaux, les sacs anti punaises de lit, le nettoyage du hall d'entrée, la navette entre les étages pour transférer draps et couvertures vers les 90 lits à faire. Les frères arrivent au sortir de leur messe et s'attardent parfois plus que de raison.
Quand tout va bien les grands travaux vont pouvoir démarrer qui nous mèneront jusque vers 11h30. Aujourd'hui beaucoup de retard lié à une réunion avec le Prieur qui vient nous donner les dernières informations.

11 tables à préparer pour 70 à 80 convives, la table de midi à dresser pour 18 à 20 personnes et midi sonne déjà. Le repas est à midi trente puis la vaisselle assurée par les frères tandis que l'on commence à accueillir les pèlerins, les aider à "dételer la mule" puis, le parcours d'enregistrement achevé, les diriger vers leurs chambres ou dortoirs. En haut en bas, dans les escaliers qui tournent, en bas vers les caves 10 fois par jour. Entre temps, charger la fourgonnette des poubelles qui foisonnent.
19 heures sonnent et le dîner est lancé après la bénédiction par un frère et le chant de "guerre" des pèlerins : Ultreïa !!
Une heure et demie plus tard les affamés sont partis vers l'abbatiale et la vaisselle est lancée. Cela suppose une organisation militaire pour rationaliser le ramassage et le lancement des machines.

À 21h le gros est fait et l'on prépare le petit déjeuner du lendemain. Cela se termine parfois par une " tisane améliorée" du frère Jean Régis. Je vous laisse deviner ce que cela peut-être.

Mais chaque soir je vais au concert d'orgue - même si je le connais par cœur  - pour aller me réfugier dans les tribunes sous un chapiteau à l'ombre d'une colonne et regarder la croisée du transept s'engloutir dans la nuit ou renaître à la lumière.
Mais ce soir le tympan retourne à ses origines et retrouve pour tout l'été sa fascinante polychromie. Chaque personnage sort du néant avant de revivre et constituer un immense peuple et un resplendissant livre d'images…

Henri ROUSSEL